Le proteine vegetali sono diventate sempre più popolari negli ultimi anni, non solo per i loro benefici per la salute, ma anche per il loro rispetto dell'ambiente. Nel settore sportivo, si sono affermate come un'eccellente integrazione alle proteine animali, poiché spesso hanno un valore biologico simile e sono anche più economiche da produrre.
Uno studio del 2020 ha dimostrato che il mercato europeo delle proteine vegetali nei prodotti sportivi dovrebbe crescere a un tasso di crescita annuale composto (CAGR) dell'8,5% dal 2019 al 2025. Ciò sarà dovuto principalmente al crescente utilizzo delle proteine vegetali nelle polveri proteiche, nelle barrette proteiche e in altri prodotti per la nutrizione sportiva.
Alcune delle proteine vegetali più comunemente utilizzate nei prodotti sportivi sono la soia, il pisello, il riso e la canapa. Queste proteine hanno un elevato valore biologico, il che significa che sono una buona fonte di aminoacidi essenziali che l'organismo non è in grado di produrre autonomamente. Sono inoltre facilmente digeribili e hanno un'alta densità di nutrienti.
Uno dei maggiori vantaggi delle proteine vegetali rispetto a quelle animali è che sono per lo più prive di grassi e colesterolo. Sono quindi particolarmente indicate per le persone che devono tenere sotto controllo l'assunzione di grassi, come gli atleti.
Le proteine vegetali sono spesso utilizzate nelle polveri proteiche e nelle barrette sviluppate appositamente per gli atleti. Tuttavia, si trovano anche in altri alimenti per sportivi, come barrette energetiche, barrette di muesli e persino bevande sportive.
Un altro vantaggio delle proteine vegetali è che la loro produzione è generalmente più economica di quella delle proteine animali. Inoltre, hanno una minore impronta ecologica, in quanto richiedono meno acqua e terra e non causano emissioni di gas serra.
Nel complesso, le proteine vegetali offrono molti vantaggi nel settore sportivo, come il buon valore biologico, l'assenza di grassi e colesterolo, la densità di nutrienti e il rispetto dell'ambiente. Sono quindi un'ottima integrazione alle proteine animali e una buona scelta per gli atleti che seguono una dieta attenta.
Un altro vantaggio delle proteine vegetali è che di solito sono ipoallergeniche e rappresentano quindi una buona alternativa per chi soffre di allergie o intolleranze a determinate proteine animali. Spesso sono anche prive di glutine, il che le rende adatte alle persone affette da celiachia o intolleranza al glutine.
Le proteine vegetali sono un'ottima scelta anche per i vegetariani e i vegani, in quanto rappresentano un'importante fonte di proteine nella loro dieta.
Alcune proteine vegetali, come quelle della soia e della canapa, contengono anche acidi grassi essenziali, importanti per la salute del cuore e del cervello. Contengono inoltre fibre, che favoriscono la digestione e migliorano il senso di sazietà.
Tuttavia, le proteine vegetali non sono adatte a tutti. Ci sono atleti che hanno bisogno di più proteine animali per ottimizzare le loro prestazioni. È quindi importante che ogni persona consideri le proprie esigenze nutrizionali individuali e chieda consiglio a un esperto di nutrizione prima di includere le proteine vegetali nella propria dieta.
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